В ноябре 1943 года в небольшой поселок Вырица прибывает очередная партия советских детей-сирот, которых фашисты размещают в бывшем пионерском лагере, превращенном в так называемый «детский приют». С первых же дней становится ясно, что это место – настоящий ад на земле, где царит холод, постоянный голод и жестокие наказания за малейшее неповиновение. Дети вынуждены выполнять изнурительную работу, а за попытки побега грозит немедленный расстрел. Однако самое ужасное открывается позже – маленьких узников используют в качестве доноров крови для раненых немецких солдат, систематически ослабляя и без того истощенные организмы. Кажется, в таких условиях невозможно не только сопротивляться, но и просто выжить, однако даже здесь, в кромешном мраке бесчеловечной системы, теплится искра надежды.
Несмотря на постоянный страх, физическое истощение и психологическое давление, дети постепенно начинают объединяться, находя в себе невероятную силу духа и волю к свободе. Между ними возникают крепкие дружеские связи, которые становятся опорой в этом кошмаре. Они тайно поддерживают друг друга, делятся скудной едой, придумывают способы хоть как-то облегчить свою участь и даже саботировать приказы охраны. Постепенно робкое желание вырваться на волю перерастает в четкий и отчаянный план побега, который требует от каждого не только смелости, но и недетской выдержки, осторожности и готовности пожертвовать собой ради других. Их решение – это не просто попытка спастись от ужасов лагеря, а акт глубочайшего сопротивления, символ того, что даже в самых безнадежных обстоятельствах человеческий дух способен бросить вызов самой жестокой системе.